Bovens deed dat nadat de huidige burgemeester Luc Winants maandag zijn vertrek aankondigde. Winants kan niet langer door één deur met de omstreden wethouder Jo Palmen. De gemeenteraad benoemde Palmen begin oktober tot wethouder zonder een integriteitsonderzoek af te wachten. Toen dat vlak daarna alsnog kwam, schetste dat een negatief beeld van Palmen. Desondanks bleef Palmen zitten, daarin gesteund door een kleine meerderheid in de raad.

De raad nam volgens Winants besluiten „waaruit een fundamenteel gebrek van respect voor integer bestuur spreekt”. Hij zegt daar machteloos tegenover te staan.

Palmen ligt overhoop met de gemeente om een langslepende gronddeal. Hij eist 1 tot 1,5 miljoen euro van de gemeente. Een gemeente waarvoor hij wethouder Grondzaken is. Palmen beloofde de raad vorige week voor de duur van zijn wethouderschap de gronddeal te laten rusten. Maar die toezegging wist de oppositie niet te overtuigen.

In het verleden liet Palmen zich bij herhaling schofferend en beledigend uit over burgemeester Winants („achterlijke Heinie”) en raadsleden („varkenskop”).

De vier oppositiepartijen (PvdA, VVD, SP en CDA) in de gemeenteraad van Brunssum vragen minister Kajsa Ollongren van Binnenlandse Zaken de benoeming van Palmen op 10 oktober voor te dragen ter vernietiging bij de Kroon. Ze vinden de benoeming „van de enige wethouder in Nederland die niet beschikt over een integriteitstoets” in strijd met het algemeen belang. Vernietiging door de Kroon moet volgens de oppositie het vertrouwen in een integer openbaar bestuur in Brunssum herstellen.