Bos-, duin- en natuurwachters behoren tot de groep ’groene’ boa’s: buitengewone opsporingsambtenaren. Ze mogen mensen aanhouden, in de boeien slaan, maar geen proces-verbaal maken. Dat moeten ze aan de politie overlaten.

Sinds 1993 geldt voor alle boa’s een nieuwe regeling. Die wordt binnenkort geëvalueerd. De kritiek op de nieuwe regeling is groot. Boa’s kunnen als gevolg van bezuinigingen en de vele vergunningen die iedere keer opnieuw bij Justitie aangevraagd moeten worden, hun werk niet meer naar behoren doen. Onder de regeling vallen ook conducteurs, brugwachters en leerplichtambtenaren.

Als er over vijf jaar nog actief toezicht in de buitengebieden moet zijn, dan is snel ingrijpen nodig, aldus de Nederlandse Vereniging voor Natuurtoezicht en de politiebond ANPV. Donderdagmiddag boden zij in Den Haag een petitie aan voorzitter Braks van de Eerste Kamer aan. Daarin eisen de ’groene’ boa’s dat zij hun volledige bevoegdheden terugkrijgen, weer wapens mogen dragen en hersteld worden in hun status als ambtenaar van politie. Ook willen ze dat er meer geld komt om de vakopleiding voor ’groene’ boa’s te verbeteren. Het gaat in totaal om ruim 1500 medewerkers.