Balkenende zei dinsdagavond tegen het ANP dat het hem „hoogst onwaarschijnlijk” lijkt dat de PvdA tegen stemt, nu de VN-Veiligheidsraad unaniem een resolutie over Irak heeft aangenomen. „Het gaat dan ook om fair play in de politiek. Deze resolutie is een realiteit waar niemand om heen kan”, aldus de minister-president.

Minister Bot van Buitenlandse Zaken had eerder op de dag al gesteld dat praktisch alle wensen van de PvdA met de VN-resolutie zijn gehonoreerd. Balkenende reageerde nadat de resolutie met algemene stemmen was aangenomen. „Ik ben zeer verheugd met dit goede resultaat. De PvdA heeft altijd gewezen op het grote belang van een VN-rol in Irak. Dat nu ook Frankrijk en China met deze resolutie instemmen is een signaal waar de PvdA niet aan voorbij kan gaan.”

Balkenende zal waarschijnlijk donderdag een persoonlijk gesprek hebben met PvdA-leider Bos. Vrijdag besluit het kabinet dan de missie met 1360 militairen in Irak te verlengen, voor nog eens acht maanden.

Balkenende hoopt dat Bos instemt. „Ik hoop dat de PvdA kiest voor helderheid. Het versterken van het draagvlak voor deze missie is van groot belang voor de Nederlandse mannen en vrouwen in Irak”, aldus de premier.