Warmtestad wil van 3 kilometer diepte heet grondwater oppompen uit de aardkorst. Dat kan dienen om huizen te verwarmen. Het bedrijf, waarin de gemeente en het waterleidingbedrijf samenwerken, wil volgend jaar gaan boren om een heetwaterreservoir te vinden.

Maar het SodM raadt het ministerie van Economische Zaken aan daarmee te wachten. Eerst moet duidelijk zijn of het project niet tot nieuwe aardbevingen kan leiden. De vergunning voor het project kan worden verlengd, maar alleen om de risico’s te onderzoeken. Dat is het ministerie met het SodM eens.

De toezichthouder constateert dat Warmtestad te weinig kennis van zaken heeft om de gevaren goed in te schatten. Ook heeft SodM de indruk dat de klokken binnen het bedrijf niet gelijklopen. Het ministerie zou er verder verstandig aan doen om te onderzoeken of Warmtestad genoeg draagkracht heeft om eventuele tegenvallers op te vangen.

Warmtestad wil gaan boren vlak naast een terrein waar gas wordt gewonnen. Groningen heeft al veel te lijden gehad onder de aardbevingen die de gaswinning er heeft veroorzaakt. Nu die wordt afgebouwd, moest aardwarmte dienen als alternatief.