Wetenschappelijk onderzoek met behulp van DNA-materiaal wees eerder dit jaar uit dat het om het hart van het jongetje Louis-Charles of Lodewijk XVII moet gaan. Een arts die sectie op het dode kind had verricht, smokkelde het hart in 1795 uit een Parijse gevangenis.

Na omzwervingen kwam het hart in 1975 vanuit Italië naar Saint-Denis. In 1999 nam historicus Philippe Delorme het initiatief om met behulp van DNA uit te zoeken of dit een geconserveerd koninklijk hart was.

Het lot van het 10-jarige koningskind heeft veel schrijvers, historici en fantasten ruim 200 jaar beziggehouden. Reeds kort na de executie van Lodewijk XVI deden geruchten de ronde dat zijn zoontje zou zijn ontsnapt. In die jaren verkondigde een onecht kind van de prins van Monaco al dat hij eigenlijk Lodwijk XVII was. Een bestseller die in 1800 verscheen, ”Le Cimetière de la Madeleine”, gooide olie op het vuur der geruchten. De roman gaat over een fictieve ontvoering van het koningskind uit de gevangenis.