Op het Griekse eiland bevinden zich duizenden Nederlandse vakantiegangers: reisorganisatie TUI heeft er momenteel 2700 toeristen zitten, bij Corendon gaat het om ongeveer 1800 gasten. Beide organisaties sturen medewerkers langs hotels om te kijken in welke staat de gebouwen zich bevinden en hoe het met de gasten is.

Corendon meldde vrijdagochtend dat „enkele hotels” te zwaar beschadigd zijn om er nog in te verblijven. „Onze gasten die in deze hotels verbleven, worden nu door onze reisleiding ter plekke benaderd om te inventariseren of ze naar een ander hotel willen verhuizen of terug naar huis willen”, liet een woordvoerster van het bedrijf weten.

De dodelijke slachtoffers waren volgens lokale autoriteiten een Turkse en een Zweedse toerist. In de stad Kos was veel uitgaanspubliek op de been. Volgens Griekse media raakte minstens één toerist gewond toen hij in paniek van het balkon van zijn appartement op de eerste verdieping sprong.

„Het was flink schrikken vannacht rond half een”, bevestigde Harry van der Heijden, die op het eiland op vakantie is. „Alles begon te trillen, een bulderend geluid. Het valt niet te beschrijven. Het eerste dat in ons opkwam: hoe komen we zo snel mogelijk buiten, want we lagen in ons appartement.”

De aardbeving had een kracht van 6,7 en veroorzaakte overstromingen in de Turkse badplaats Bodrum, waar eveneens veel Nederlanders vakantie vieren. Door de kleine vloedgolf als gevolg van de beving liepen gebouwen en straten onder water.