Beer Mascha uit Berenbos Rhenen overleden
De voormalige Russische dansbeer Mascha, een van de oudste bewoners van het Berenbos in Rhenen, is overleden. Een dierenarts heeft het dier laten inslapen, omdat ze zeer versleten ellebogen en knieën had en bijna niet meer kon lopen, liet Ouwehands Dierenpark donderdag weten.
Het Berenbos ging in 1993 open en was het eerste berenopvangcentrum van Europa. In die tijd waren in Oost-Europa nog regelmatig dansberen op straat te zien. Zulke beesten leidden net als circusberen meestal een ellendig leven.
Mascha kwam in 1994 met het Russisch Staatscircus naar Nederland. Het publiek was ontzet over de behandeling van Mascha en haar collega-dansbeer Batir en het regende klachten. Uiteindelijk nam de Landelijke Inspectiedienst Dierenbescherming de beren in beslag en bracht ze onder in het nieuwe Berenbos. Batir was al in 2001 overleden. Mascha is 28 jaar geworden.