Door langdurig de vogeltjes te tellen en te ringen heeft het instituut nu een „soort burgerlijke stand voor koolmezen” in handen.

Sinds 1955 houden de onderzoekers het wel en wee van de koolmezenfamilies in het oog. De vogels huizen in 1750 nestkastjes op de Hoge Veluwe, Vlieland, in het Gelderse Oosterhout en het Noord-Brabantse Liesbos.

De vijftigste generatie van deze geregistreerde vogeltjes vliegt binnenkort uit, zo meldde het NIOO-KNAW dinsdag. Het onderzoek, dat in opzet navolging heeft gekregen in tal van andere landen, heeft onder meer de invloed van zure regen en klimaatverandering op de populaties aan het licht gebracht.