De bus is volgens de rector vermoedelijk met hoge snelheid op een vrachtwagen gebotst. De leerlingen voorin in de bus hebben de zwaarste verwondingen opgelopen, stelt Van der Deijl. Het is niet duidelijk of alle leerlingen hun gordel droegen.

Het Strabrecht College heeft een medisch team naar Frankrijk gestuurd om de scholieren die betrokken zijn bij het busongeluk bij te staan. Ook is er een bus onderweg om de kinderen te repatriëren. Een aantal ouders is al op eigen gelegenheid afgereisd om hun kinderen op te halen.

Vijftig leerlingen van het Strabrecht College uit Geldrop waren onderweg naar Londen voor een schoolreis toen hun bus op een voorligger botste. De buschauffeur raakte daardoor zwaargewond. Hij is met een helikopter naar het ziekenhuis in Lille gebracht.

De gewonden zijn volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken naar het ziekenhuis in Duinkerken gebracht. De Franse politie meldde eerder dat de leerlingen niet ernstig gewond zijn, maar vooral zijn geschrokken.

Volgens een woordvoerder van brancheorganisatie KNV was de buschauffeur na het ongeval nog wel aanspreekbaar en heeft hij zelf contact gehad met de busmaatschappij. De botsing gebeurde donderdagmorgen rond 05.45 uur op de A16 tussen Duinkerken en Calais, ter hoogte van Gravelines.

De overige leerlingen zijn opgevangen in een school in de buurt van het ongeluk. Het Strabrecht College heeft drie medewerkers naar Frankrijk gestuurd om de leerlingen en docenten bij te staan. Busmaatschappij BBA Toers heeft een vervangende bus gestuurd.

Er was aanvankelijk verwarring of de bus op de truck was gebotst of andersom. Intussen is duidelijk dat de bus op de vrachtwagen is geknald. De vrachtwagenchauffeur, een Pool, zou volgens regionale media achter het stuur in slaap zijn gevallen en plotseling hard hebben geremd.

De leerlingen die in de verongelukte bus bij Calais zaten waren op weg voor een dagtrip naar Londen. Een vader van een van de scholieren heeft dit donderdag tegen NPO Radio 1 gezegd.

„Ze waren om 1.00 uur met de bus uit Geldrop vertrokken voor een dagtrip naar Londen. Ze zouden bij Calais op de trein gaan naar Londen. Even voor half 5 werden we gebeld dat er een ongeluk was gebeurd. Mijn zoon zei dat hij blij was dat hij nog leeft. Hij had last van zijn been en zijn knieën omdat hij bekneld heeft gezeten. Hij zat nog aan de kant van de weg te wachten tot ze zouden worden nagekeken door ambulancepersoneel. We wachten nu af wat er gaat gebeuren. De school zijn waarschijnlijk wel een bijeenkomst houden.”