Kahler is een ongeneeslijke vorm van beenmergkanker die jaarlijks bij 750 mensen wordt geconstateerd. Volgens hoogleraar P. Sonneveld van het Academisch Ziekenhuis Dijkzigt in Rotterdam is het nieuwe middel bortezomib een doorbraak.

Bortezomib bleek zo goed aan te slaan dat een wetenschappelijk onderzoek waarin het met een andere behandeling werd vergeleken, voortijdig is stopgezet. De internationale raad van toezicht vond het niet verantwoord de controlegroep het medicijn te onthouden. Inmiddels is bortezomib (merknaam Velcade) in versneld tempo goedgekeurd door de Amerikaanse en de Europese autoriteiten.

Bij die studie werd de behandeling met bortezomib vergeleken met de standaardbehandeling met het middel dexamethason. Daaruit bleek dat de altijd terugkerende ziekte na behandeling met bortezomib twee keer zo lang wegbleef.