Tijdens de recente vergadering van winkeliersvereniging Sterrenburg werden de ondernemers opgeschrikt door de directie van Wereldhave, de nieuwe eigenaar van het centrum, die meedeelde dat winkeliers die op de maandelijkse koopzondag niet open zijn voortaan een boete krijgen. Het gaat om een boete van 250 euro per keer dat de ondernemer zijn zaak gesloten houdt.

In een bericht op de website Dordt Centraal laat een woordvoerder van Wereldhave weten dat het voor de ‘shopbeleving’ van de bezoekers van Sterrenburg het van belang is dat alle winkels meedoen aan de koopzondag. Al langere tijd waren er vijf grotere zaken – waaronder twee grote supermarkten – open op zondag. Vanwege de positieve reacties hierop werd in september een pilot gestart met een vaste koopzondag, de laatste zondag van de maand. Het merendeel van de winkels is op deze koopzondag inmiddels open, ondernemers die daar niet aan meedoen hangt een boete boven het hoofd.

De CU/SGP wijst erop dat tijdens het raadsdebat over de invoering van de koopzondag in september 2014 – waarbij de fractie zich sterk verzette tegen de zondagopenstelling – dit punt uitvoerig aan de orde is geweest. Bert Staat: “We willen benadrukken dat er wat ons betreft geen enkele koopzondag hoeft te zijn. Maar als die er toch is, moet het de eigen keus zijn van de winkelier om wel of niet mee te doen. Daar kunnen godsdienstige redenen voor zijn, maar ook economische motieven. Een kleine zelfstandige kan geen zeven dagen per week open zijn. Wij doen er alles aan om het daadwerkelijk opleggen van boetes te voorkomen”, aldus Staat die wel toegeeft dat dit in eerste instantie een kwestie is tussen de eigenaar en de huurders van het winkelcentrum.

Inmiddels heeft de CU/SGP steun gekregen van de fractie van de SP, terwijl het CDA over de kwestie schriftelijke vragen heeft gesteld aan het college. Portefeuillehouder Mos (VVD) heeft toegezegd de zaak te gaan bekijken en de gemeenteraad op korte termijn te informeren over het standpunt van het college.

Volgens Dordt Centraal heeft de manager van het winkelcentrum de ondernemers inmiddels per brief laten weten de sancties op te schorten tot met alle winkeliers die niet mee willen doen aan de koopzondag is gesproken. De gesprekken moeten voor eind april plaats vinden.