De Raad van State heeft echter uitgesproken dat Heerlen de kentekens van automobilisten die mogelijk op zoek zijn naar prostituees, om redenen van privacy niet mag opvragen. Dat heeft de gemeente Heerlen donderdag bekendgemaakt. Het bestuurscollege vindt dat Heerlen genoeg andere mogelijkheden heeft om achter de identiteit van bezoekers van prostituees te komen.

„Jammer, maar helaas”, reageert een woordvoerder van de gemeente op de uitspraak. De gemeente wilde met de autokentekens persoons- en adresgegevens opsporen van de bezoekers van prostituees. Door rechtstreeks in de gegevens van de RDW te kijken, hoeft de politie er niet aan te pas te komen. Dat scheelt tijd en geld. Maar de Raad van State vindt dit een te grote aantasting van de privacy van de kentekenhouder. Bovendien vindt de Raad dat het kentekenregister niet bedoeld is voor het opsporen van prostituanten.

Heerlen doet er alles aan om hen uit de binnenstad te verdrijven. Vorig jaar veroordeelde de rechter zo’n 150 overtreders van het tippelverbod. De politie heeft daaraan de handen vol en de gemeente wilde de politie ontlasten. Het kan volgens de gemeente door toezichthouders van de afdeling openbare orde worden gedaan. De Raad van State is het eens met de RDW, die vindt dat gewone ambtenaren niet in het kentekenregister mogen struinen.

Bezoekers van prostituees krijgen in Heerlen niet alleen een straf van de kantonrechter opgelegd, maar via de burgemeester ook een dwangsom van 250 euro.