Dat stelde hoogleraar ethologie (gedragsbiologie) en dierenwelzijn B. Spruijt dinsdag naar aanleiding van een onderzoek door de Sophia Vereeniging naar eenzaamheid onder huisdieren.

Uit het onderzoek blijkt dat Nederlanders in totaal 600.000 konijnen houden, 430.000 ervan zitten hun hele leven alleen in een kooi. De gemiddelde levensverwachting is drie jaar, terwijl een wild konijn tussen acht en vijftien jaar wordt. „Konijnen vallen snel ten prooi aan eenzaamheid en verveling”, staat in het onderzoek.

Hoogleraar Spruijt wil niet spreken van eenzaamheid, maar wel van een gebrek aan gezelschap. Verveling uit zich onder meer in tralieknagen, overmatige huidverzorging, veel krabben en schuren tegen de kanten van de kooi en rondjes rennen.

Konijnen die wel leven in groepen hebben meestal te weinig ruimte, constateert Spruijt. „Onderlinge agressie is dan niet te voorkomen.” Om impulsaankopen te voorkomen, pleit Spruijt voor een verkoopverbod voor ongespecialiseerde winkeliers.

Het onderzoek van de Sophia Vereeniging is uitgevoerd ter gelegenheid van de Week van het Huisdier, die nog tot en met zaterdag duurt.