Over deze reis ontstond de afgelopen dagen opschudding omdat hij geheel betaald zou worden door de regering van Taiwan. De commotie betrof vooral het feit dat ook de echtgenotes op kosten van Taiwan zouden reizen. Na overleg met CDA-fractievoorzitter Verhagen en partijvoorzitter Van Bijsterveld hebben De Haan en Ormel besloten de vlucht, het hotelverblijf en de maaltijden voor hun partners zelf te betalen.

Zij worden op hun vijfdaagse reis verder nog vergezeld door hun fractiegenoot Haverkamp, maar die neemt geen partner mee.

Volgens De Haan, die net terug is van een parlementaire reis naar Mozambique, gaat het „zeker niet om een snoepreisje. We hebben een loodzwaar programma van drie dagen. Het is een uitermate nuttig werkbezoek.”

De Haan is voorzitter van de vaste commissie voor buitenlandse zaken. Hij had er persoonlijk geen bezwaar tegen dat ook zijn echtgenote op kosten van de regering van Taiwan meegaat. „Zij maakt gewoon het programma mee. Voor de partners wordt niets extra’s geregeld.”

Voor De Haan wordt het de tweede trip op kosten van Taiwan in een halfjaar. Ook andere parlementariërs, Wilders en Weekers (beiden VVD), blijken recent een geheel verzorgde reis op kosten van Taiwan naar het Aziatische land te hebben gemaakt. Zij namen eveneens hun partners mee.

Volgens Weekers ging het ook toen om een werkbezoek. Daarbij werd onder meer bekeken hoe de ziekte SARS zich in het land heeft ontwikkeld. De uitnodiging zou zijn onafhankelijkheid niet hebben beïnvloed. Een aantal kamerleden betwijfelt dat. Omdat de reis geheel door Taiwan betaald wordt, zouden Koenders (PvdA), Bakker (D66) en Van Bommel (SP) een invitatie hebben afgeslagen.

De zaak ligt extra gevoelig omdat Nederland geen officiële betrekkingen met Taiwan onderhoudt. Nederland erkent de Volksrepubliek China, die Taiwan beschouwt als een afvallige provincie.

Overigens hebben de CDA’ers kamervoorzitter Weisglas van hun reis op de hoogte gesteld. Dat zijn ze verplicht als ze een trip krijgen aangeboden.