„Bij veel musea is de ruimte waar men binnenkomt niet wezenlijk anders dan de entreehal van een station of vliegveld. We hebben daarom de brutaalste kunstenaar van Nederland gevraagd om iets te ontwerpen tegen deze algemene tendens in”, aldus museumdirecteur Benno Tempel. „Het resultaat is een uitgesproken ontvangstbalie die er geen twijfel over laat bestaan: dit is een plek voor de kunsten.”

Het werk van Van Lieshout heet ‘Henry, de Statistocraat’ en verwijst volgens het museum naar het werk van de Belgische kunstenaar, ontwerper en architect Henry van de Velde, één van de grondleggers van de art nouveau en voorloper van het Bauhaus.

De balie is ook een knipoog naar de ‘wedijver’ tussen H.P. Berlage, architect van het Gemeentemuseum, en zijn tijd- en vakgenoot Van de Velde, aldus een woordvoerster. Ze waren niet alleen artistiek verwant, maar ook elkaars concurrenten in het verwerven van opdrachten. „Met Henry, de Statistocraat heeft Van de Velde nu zijn stempel op het Gemeentemuseum gedrukt.”