Balkenende vond het te vroeg om al iets te zeggen over verlenging van het verblijf van Nederlandse militairen in Irak. „Daarover volgt in Nederland een Kamerdebat. Dan valt de beslissing", aldus de premier.

Zowel Chirac als Balkenende maakt zich grote zorgen over Irak. „Terrorisme neemt toe en dreigt alles teniet te doen wat in dat land wordt opgebouwd", aldus Balkenende. Frankrijk heeft overigens geen militairen in Irak. Dat land heeft zich van meet af aan verzet tegen militair ingrijpen in dat land buiten de VN om.

Ook de komende Europese grondwet kwam woensdag aan de orde. Chirac heeft tegen Balkenende gezegd geen voorstander van een referendum daarover in Frankrijk te zijn. „Maar er moet wel iets gebeuren en de Franse president is niet zover gegaan te zeggen dat er ook geen referendum komt", aldus de premier. In Nederland kan er een raadplegend referendum worden gehouden.

Chirac en Balkenende spraken ook over de mogelijke toetreding van Turkije tot de Europese Unie. De Franse president is daar voorstander van, maar zijn partij UMP, die de absolute meerderheid in zowel Kamer als Senaat heeft, is daar vierkant tegen. Dat brengt de president in een moeilijke situatie. Balkenende vindt dat er ook rekening moet worden gehouden met verwachtingen die tot nu in Turkije zijn gewekt, vooral door Chirac zelf.

Zowel daarover als over de Europese grondwet geeft de Franse president vermoedelijk verduidelijking tijdens een persconferentie donderdag in Parijs.

Balkenende is doorgereisd naar Straatsburg. Hij spreekt daar de Parlementaire Assemblee van de Raad van Europa toe en legt een gedenksteen – een lieveheersbeestje – als protest tegen zinloos geweld.