Paddepoel blijft ruziën over koopzondag
De strijd om de verplichte zondagsopening in het Groningse winkelcentrum Paddepoel is nog lang niet gestreden. De vereniging van eigenaren (vve) houdt voet bij stuk. Gedupeerde ondernemers geven echter niet op in hun gevecht tegen de volgens hen onrechtvaardige vve.
Een van hen is Edwin Jonkman, eigenaar van mannenmodezaak Sooloo. Net als diverse andere winkeliers heeft hij een hoge boete –in zijn geval zo’n 15.000 euro– aan zijn broek gekregen. Opgelegd door de vve. Jonkman: „Op de koopzondag heb ik niets tegen. We zijn in het begin een keer of tien open geweest, maar toen we merkten dat het qua omzet niet uit kon, gingen we dicht. Vanaf toen kwamen de boetes.”
Zijn winkel zit al 27 jaar in het winkelcentrum en het pand is van hemzelf. Sinds de vve eind 2014 besloot de winkels in het winkelcentrum op koopzondagen open te doen, moeten ondernemers die zich daar niet aan kunnen of willen houden boetes betalen. Ondernemers die op andere dagen een uurtje eerder willen sluiten dan de vve heeft bepaald, krijgen ook een boete: 500 euro per overtreding. Jonkman: „In de vergaderingen van de vve is stemrecht naar oppervlakte verdeeld. De zelfstandige ondernemers die in de vve zitten, hebben samen maar weinig stemmen.”
In september bepaalde de rechtbank Noord-Nederland in een zaak die de vve had aangespannen tegen Gerard Platjouw, een andere winkelier uit Paddepoel, dat de boetes terecht zijn opgelegd. Maar de winkeliers kregen van diverse kanten steun. In oktober haalden het CDA, de SP en de Stadspartij 1100 handtekeningen op tegen de verplichte koopzondag in Paddepoel. Sinds vorige week ligt er bij de winkeliers een aanbod van de vve om de boetes gedeeltelijk kwijt te schelden. Dat lijkt volgens Jonkman barmhartiger dan het in werkelijkheid is. Jonkman: „Als wij akkoord gaan met drie jaar lang twaalf koopzondagen per jaar, dan willen ze eventueel het deel van de boete voor de zondagen waarop wij dicht bleven, kwijtschelden.” Maar boetes voor het zich niet houden aan openingstijden op andere dagen, al gaat een winkelier slechts een uur eerder dan normaal dicht, blijven gehandhaafd.
Het lijkt vreemd dat een vve volledig zelfstandige ondernemers boetes op kan leggen. Dat komt volgens Jonkman door een slim spel. „Het huishoudelijk reglement van het winkelcentrum is in handen van de vve. Zij kan die regels wijzigen en bepalen.”
De kledingverkoper geeft zich echter niet gewonnen. Jonkman: „We zijn druk bezig met het oprichten van een winkeliersvereniging om een vuist te kunnen maken tegen de vve. Nu ook de politiek zich ermee bemoeit, hoop ik dat we er een draai aan kunnen geven.”
Voorzitter Paul Beeres van de vve wil niet ingaan op de kritiek. „Ik wil het er graag bij houden dat er constructief overleg plaatsvindt tussen de besturen (van de vve en de Winkeliersstichting van Paddepoel, HG). Bij voorbaat is niets rechtsom of linksom.”
