De prijs is voor soortgelijk onderzoek ook toegekend aan de Fransman Jean-Pierre Sauvage en de Brit James Fraser Stoddart. Dit heeft de Koninklijke Zweedse Academie voor Wetenschap in Stockholm woensdag bekendgemaakt. De prijs wordt 10 december uitgereikt in Stockholm.

De 65-jarige Groningse professor in de chemie Feringa geldt als een van de creatiefste en productiefste chemici. Hij heeft meerdere doorbraken in chemisch onderzoek op zijn naam staan. Hij kreeg al tal van prijzen, zoals in 2004 de Spinozapremie voor zijn ontdekking in 1999 van wat de moleculaire motor wordt genoemd. Dat is een door licht voortgedreven roterende molecuul. Dit wordt wereldwijd gezien als een spectaculaire ontdekking die veel mogelijkheden biedt.

De in Drenthe geboren Feringa werd in 1988 in Groningen hoogleraar in de organische chemie. Dankzij hem wordt de Rijksuniversiteit Groningen in Europa gezien als de top op het gebied van scheikunde.