Melkert haalde tijdens de officiële campagnestart van zijn partij voor de gemeenteraadsverkiezingen in Arnhem fel uit naar CDA-fractievoorzitter Balkenende. De christen-democraat verweet de PvdA vorige week medeverantwoordelijk te zijn voor een tweedeling in de samenleving tussen arm en rijk.

Volgens Melkert is dat verwijt niet terecht. De gemiddelde koopkracht van een alleenverdiener die twee keer modaal verdient, groeide de afgelopen zeven jaar met bijna 4 procent. Alleenstaanden met een minimumloon kregen er bijna 8 procent bij, alleenstaande ouders met kinderen op het minimumniveau zo’n 12 procent en ook ouderen met alleen AOW gingen er zo’n 12 procent op vooruit. Bovendien is het aantal huishoudens met een laag inkomen met eenderde verminderd.

Volgens Melkert zorgt het CDA zelf voor inkomensonzekerheid bij met name ouderen. De christen-democraten willen namelijk de premie voor de toekomstige basisverzekering in de zorg onafhankelijk heffen van het inkomen. Als gezinnen meer dan 10 procent van hun besteedbaar inkomen kwijt zijn aan zorg, moet de overheid hen een compensatie geven.

Volgens Melkert leidt dit CDA-plan tot inkomensonzekerheid voor ouderen, omdat de overheid van jaar tot jaar moet vaststellen tot hoever de compensatie gaat. Melkert verwees daarbij naar 1994, toen het CDA voorstelde de AOW te bevriezen. Dat leidde destijds tot grote onrust en een verkiezingsnederlaag voor de partij.

Omdat de christen-democraten hun verkiezingsprogramma nog niet hebben vastgesteld, deed Melkert een beroep op het CDA „om de ouderen niet opnieuw in de steek te laten.” Een nieuw zorgstelsel gaat volgens Melkert samen met moderne solidariteit. Van de grote fracties in de Kamer pleit overigens alleen de PvdA voor een inkomensafhankelijke premie.

Zaterdag presenteerde Melkert een actieprogramma om de veiligheid in de samenleving te verbeteren. In deze kabinetsperiode zijn er 3400 agenten bijgekomen. In de komende vier jaar moeten er nog eens 6000 extra aantreden.

Verder wil de PvdA de harde kern van 10.000 criminelen die de helft van alle misdrijven op hun geweten hebben, veel strenger aanpakken. Dat moet door het afschaffen van taakstraffen voor deze groep, door sneller een vonnis op te leggen en door een hogere straf te geven voor hetzelfde vergrijp. Per keer moet de straf met eenderde worden verhoogd.

Ook bepleitte Melkert zaterdag de invoering van misdaadkaarten. Daarop staat per wijk wat er dagelijks aan criminaliteit is voorgevallen. De gegevens van deze kaarten worden voor iedereen toegankelijk. Aan de hand van deze kaarten moeten politie, justitie en het gemeentebestuur om de twee weken in het openbaar verantwoording afleggen aan burgerpanels.