Het bedrijf verwierf bekendheid met onder meer de stalen buismeubelen en de Gisolampen, die nog altijd erg geliefd zijn bij zowel verzamelaars als particulieren. De ontwerpen zijn ook veel te vinden in kantoorinterieurs. Boijmans richt zich met deze expositie, die tot en met 26 februari is te zien, op onbekend Gispen-werk. Het gaat daarbij vooral om specials die zijn gemaakt aan de hand van een specifieke vraag van een opdrachtgever.

Zo is er een smeedijzeren kroonluchter te zien uit 1924 die voor de Waalse Kerk in Rotterdam is gemaakt, een pianolampje voor een vriend uit 1928 en een extra grote vergadertafel voor de Van Nellefabriek uit ongeveer 1930. Verder zijn er ‘antroposofische’ bureaus te vinden voor het Gasuniegebouw (1986) en stoelen voor de Rotterdamse Schouwburg (1988).

Willem Hendrik Gispen (1890-1981) begon zijn eigen smederij in 1916 in Rotterdam. Samen met architectenbureau Brinkman en Van der Vlugt nam hij de inrichting van de Van Nellefabriek voor zijn rekening. De fabriek staat nu op de Werelderfgoedlijst van Unesco.

Boijmans is niet het enige museum dat stilstaat bij het jubileum. Vorige week opende er in het Rijksmuseum in Amsterdam een kleine presentatie van vroege ontwerpen, affiches en catalogi van de bekende fabrikant.