Dat heeft het Openbaar Ministerie (OM) in Maastricht vrijdag gemeld. Het OM had het voorarrest vrijdag laten toetsen op rechtmatigheid, aldus persofficier W. Smits. „Dan hebben we de mogelijkheid ze in totaal zes in plaats van drie dagen vast te houden." De officier van justitie kan nu tot dinsdag onderzoeken welke rol de arrestanten hebben gespeeld bij de blokkade en dan besluiten welke mensen vast blijven zitten en welke voor die tijd vrij komen.

Verdachten die het OM langer wil vasthouden, worden dinsdag opnieuw aan de rechter–commissaris voorgeleid die dan nog eens tien dagen extra voorarrest kan opleggen. Justitie en politie zijn nog op zoek naar meer mensen die aan de blokkade meededen, meldde het OM.

Advocaat J. Thomassen van twee van de verdachten vindt het optreden van justitie en burgemeester Leers „buiten elke proportie", liet hij vrijdag desgevraagd weten. Volgens Thomassen is het optreden van Leers en justitie een poging het grondwettelijke recht van demonstratie te ondermijnen. „Wordt demonstreren binnenkort een misdrijf?", zegt Thomassen.

Uit het proces–verbaal blijkt volgens Thomassen, dat de verdenking gebaseerd wordt op van media in beslag genomen videobanden. Maar de verdachten waren voor hetzelfde geld toevallig op de A2 aanwezig en hadden wellicht niets van doen met de blokkade, aldus Thomassen.

„Als boeren of vakbonden een blokkade houden, sturen ze daar dan ook vierhonderd man ME op af om elf mensen te arresteren?“, vraagt Thomassen zich af. „Niet dus, en daarmee is duidelijk dat hier een groep gestigmatiseerd wordt, waarbij vergeten wordt dat de wet zonder aanziens des persoons moet worden toegepast.”

De verdachten hangt overigens een gevangenisstraf van maximaal negen jaar boven het hoofd wegens het tegenhouden van het verkeer.