Srebrenica-veteranen centraal op Veteranendag
DEN HAAG (ANP). De militairen die in 1995 waren uitgezonden naar Srebrenica in voormalig Joegoslavië staan zaterdag centraal tijdens de twaalfde editie van de Nationale Veteranendag. De oudgedienden van Dutchbat III moesten de Bosnische enclave beschermen, maar konden alleen machteloos toekijken hoe bijna 8400 moslimmannen en -jongens werden afgevoerd en vermoord.
Tijdens de Veteranendag hebben de Dutchbatters een centrale rol. Zo lopen ze voorop tijdens het defilé op de Kneuterdijk, waar ’s middags ruim 4200 militairen in honderd detachementen langs koning Willem-Alexander paraderen. Zestig detachementen bestaan uit veteranen.
De Veteranendag begint al eerder op de dag, met een bijeenkomst in de Ridderzaal, waar premier Mark Rutte een toespraak houdt. Daarna is er een medailleceremonie op het Binnenhof, waar ruim zeventig veteranen een herinneringsmedaille voor vredesoperaties opgespeld krijgen.
Veteranendag is een eerbetoon aan de ruim 117.000 veteranen die Nederland telt, maar mensen die tijdens een vredesmissie in bijvoorbeeld Afghanistan zijn gesneuveld worden eveneens herdacht. In de hal van de Tweede Kamer onthult de koning een monument, de ‘Lijst van gevallenen tijdens oorlogen en missies sinds de Tweede Wereldoorlog’.
Veteranendag trekt naar verwachting circa 100.000 bezoekers naar Den Haag. De ANWB heeft gewaarschuwd voor grote drukte rond de stad, waar gelijktijdig het festival Parkpop plaatsvindt.