Knip, in 1819 geboren in Den Bosch, is een telg uit het Brabantse schildersgeslacht Knip. Hij maakte schilderijen, aquarellen en pentekeningen. Het schilderij waar het Helmondse museum naar op zoek is, is een waarheidsgetrouwe weergave van hoe de omgeving bij de Zuid-Willemsvaart er aan het eind van de 19e eeuw uitzag.

Dit werk van Knip is het enige bekende kunstwerk met een voorstelling van het Helmondse kanaal uit die tijd. Om die reden wil het museum het graag een mooie plek geven. „Wat Knip heeft geschilderd is 100 meter verderop van het kasteel. Als je uit het raam kijkt, zie je bijna dezelfde plek maar dan ruim 100 jaar later”, aldus conservator Annemieke Hogervorst.

Hogervorst kwam op het spoor van het schilderij door een foto in het stadsarchief van Helmond. „Die afbeelding ligt misschien al dertig jaar in het archief en er staat nergens waar het schilderij nu is”, zegt Hogervorst. Ook contacten met het nageslacht van de schildersfamilie, leverde geen informatie op.