Het ongeluk gebeurde op een braakliggend bouwterrein aan de rand van zijn woonplaats. Hij was daar met twee kinderen aan het spelen. Dat meldde de politie zaterdag.

De jongen werd tijdens het spelen bedolven onder een berg zand die begon te schuiven. Zijn twee vriendjes hebben de ouders gewaarschuwd die vlakbij wonen. Daarna zochten de politie en brandweer met speurhonden naar het kind. Hij is uiteindelijk opgegraven. Reanimatiepogingen bleven zonder succes.

De politie had gisteren nog geen idee hoe het komt dat de zandberg is gaan schuiven. De technische recherche onderzoekt dat nog, aldus een woordvoerder. Ook moeten de twee andere jongens, die getuige waren van het ongeval, nog worden gehoord. De politie sluit niet uit dat het zand spontaan is gaan schuiven.

Het ongeluk speelde zich af op een groot bouwterrein aan de rand van Rosmalen. Op het terrein, dat vele hectares groot is, wordt de grond bouwrijp gemaakt voor de bouw van honderden nieuwe woningen. Het terrein is bezaaid met metershoge steile zandbergen omzoomd door braakliggende grond en grote waterplassen. De jongen stond onder aan de berg en was volgens de politie net bezig om zijn kaplaarzen aan- of uit te doen, toen de berg plotseling begon te schuiven.

Het terrein ligt afgelegen en was niet afgezet. Volgens de politie was het terrein daar te groot voor. Het is nog niet bekend of er op het bouwterrein waarschuwingsborden worden geplaatst. Volgens de politiewoordvoerder zou de gemeente vandaag bekijken of dat zinvol is.

Aanvankelijk probeerden de ouders en mensen uit de buurt met scheppen en hun handen het zand weg te graven. Later werden ze daarbij geholpen door de politie, brandweer en personeel van de ambulance en de traumahelikopter. Het kind had toen het uiteindelijk gevonden werd, twintig minuten onder het zand gelegen.

Vorig jaar kwamen in Nederland zeker vier mensen om het leven door verstikking onder een berg zand. Een tienjarig Duits jongetje verloor het leven toen hij in Ouddorp op Goeree-Overflakkee bedolven werd onder zand van een ingestorte duinrand. In Oud-Beijerland zakte een zevenjarig jongetje in een zandhoop en stikte. Een negentienjarige Duitse jongeman stierf nadat hij in het Noord-Limburgse Arcen in een zand- en grindgroeve onder zand was bedolven. Een zestienjarige jongen kwam door verstikking om het leven toen hij bij het zandsurfen in Hoogersmilde bedolven werd onder 2 meter zand.