De Zwitserse kwaliteitskrant Neue Zurcher Zeitung berichtte hier vrijdag over.

Eind vorig week laaide het conflict om Nagorno-Karabach –een Armeense enclave in Armeniës buurland Azerbeidzjan– weer op.

Al jaren zijn het sji’itische Azerbeidzjan en de Joodse staat bondgenoten en werken ze militair en economisch samen. Ook in het slepende conflict met het christelijke buurland Armenië staat Israël aan de zijde van de Azeri’s. Dat is wrang omdat veel Armeniërs zich identificeren met de Joden vanwege de Turkse genocide op de Armeense bevolking in 1915.

Belangrijkste motief van Israël voor steun aan Azerbeidzjan is dat Iran zuidelijke buur van Azerbeidzjan en Armenië is. Net als de Azeri’s is ook Israël fel gekant tegen de regionale machtsaanspraken van het sji’itische bewind in Teheran. Vooral om die reden levert Tel Aviv de meest moderne wapenstystemen aan Azerbeidzjan.

Het bewijs voor de inzet van de Harop-drone boven Nagorno-Karabach is een video van de Azerbeidzjaanse strijdkrachten. Daarop is een drone in volle vlucht boven Nagorno-Karabach te zien. De kenmerkende vorm van de drone, met kleine vinnen aan de voorzijde, maken het projectiel gemakkelijk herkenbaar.

Eerder deze week werd vanuit de Armeense hoofdstad Jerevan gemeld dat zeven Armeense militieleden waren omgekomen in Nagorno-Karabach toen een onbemand vliegtuig zich in een Armeens troepentransport boorde. Daarbij zou het om een Israëlische Harop-drone gaan.

De Harop wordt door het Israëlische staatsbedrijf Israeli Aerospace Industries (IAI) gebouwd en kan op afstand worden bestuurd of met behulp van navigatieapparatuur aan boord zelf zijn weg kiezen. Typerend voor het wapen is dat het vóór een aanval enkele uren boven zijn doel cirkelt om opnamen aan het grondstation door te geven. Is dat gebeurd, dan boort de drone zich mét 23 kilo springstof in zijn doel.