De wisenten (Europese bizons) zouden deze maand al naar de Veluwe komen, maar dat werd vorige week uitgesteld omdat inwoners van het dorp Radio Kootwijk nog steeds bezorgd zijn over extra autoverkeer doordat belangstellenden naar de dieren komen kijken. De Dorpsraad Radio Kootwijk heeft nu samen met de gemeente Apeldoorn een ‘draagvlakpeiling’ gehouden.

Van de inwoners reageert 41 procent positief op de komst van de wisenten, 36 procent neutraal en 23 procent negatief. Kritische opmerkingen betreffen veelal communicatie en informatie. Staatsbosbeheer heeft daarop besloten dat de wisenten naar de Veluwe kunnen komen, in combinatie met gestructureerd contact met dorpsraad, gemeente en omwonenden over het project. „Het draagvlak blijven volgen en verstevigen is heel belangrijk”, aldus Staatsbosbeheer.

Voor de wisenten is een terrein van circa 400 hectare in de Boswachterij Kootwijk beschikbaar, nabij Harskamp, Kootwijk en Radio Kootwijk. De dieren, drie vrouwtjes en één stier, gaan in april eerst naar een wengebied midden in het bos. De vrouwelijke bizons komen in elk geval uit Duitsland. Na vier tot zes weken kunnen de wisenten hun hele leefgebied gaan verkennen. Wanneer begonnen wordt met excursies vanuit Kootwijk naar de wisenten, is nog niet bekend. Dat tijdstip wordt onder meer gekoppeld aan de uitvoering van afspraken met Radio Kootwijk over verkeer en vervoer, aldus de drie organisaties.