Ze ging in het voorjaar van 2014 van start. „Het begon met vijf gezinnen waar ik brood bezorgde. Binnen de kortste keren groeide het aantal klanten mij boven het hoofd. Van kennissen in Veen kreeg ik toen een garage aangeboden om als winkel te gebruiken.” Maar ook daar groeide de inwoonster van Andel uit. „Vandaar dat ik naar een andere locatie moest.”

Daar werd wonderlijk in voorzien. „Ik kwam bij iemand om een kassa op te halen. Toen bleek dat ik zijn complete winkel­inventaris mocht overnemen. Vervolgens kon ik ook dit pand huren. Daar werd ik stil van.”

Eind vorig jaar verkaste Geeske Hrynkiewicz (36) naar het industrieterrein in het Brabantse Giessen, waar ze de Kwartjesshop verder uitbouwt. „Doordeweeks ben ik bezig producten in te slaan. Op zaterdag zijn we van tien tot twee uur open. We verkopen vlees en vleeswaren, groente en fruit, brood, kaas en eieren. Compleet vers, vaak biologisch en altijd van topkwaliteit. Daar ben ik trots op.”

Hartenwerk

De Kwartjesshop heeft daarnaast een breed assortiment levensmiddelen in pakken en blikken. Hrynkiewicz: „We zetten ons in voor mensen die weinig te besteden hebben. Daarom prijzen we de artikelen zo laag mogelijk. Ik hou goed in de gaten dat we onder de prijzen van supermarkten blijven. We hebben inkomen en hoeven dus niet van de Kwartjes­shop te leven. Ik hoef alleen uit de kosten te komen.”

Roeping is een groot woord, maar Hrynkiewicz benadrukt dat ze dankbaar is dat ze dit werk mag doen. „Dit hartenwerk kwam op mijn pad. De detail­handel vind ik leuk en van beroep ben ik hulpverleenster. Hier kan ik dat prachtig combineren en mensen die dat nodig hebben terzijde staan. Meeleven, een eindje met mensen meelopen, dat is mijn drijfveer. Bovendien hebben wij het zelf ook een tijdje wat minder gehad, zodat ik mij goed kan inleven in de situatie van mijn klanten.”

Inmiddels heeft de Kwartjesshop zo’n negentig vaste bezoekers. Afgelopen week kwamen er weer dertig bij. De mensen komen uit het Land van Heusden en Altena, maar ook uit de buurt van Gorinchem en steeds meer uit de omgeving van Waalwijk.

„Het ontroerde mij laatst dat een vrouw uit het zo’n 50 kilometer verderop gelegen Oss belde met de vraag of het op de fiets te doen was om hierheen te komen.”

Mensen van alle rangen en standen bezoeken de shop: werklozen, mensen in de schuldsanering, mensen die door een echtscheiding in de problemen zijn gekomen of ondernemers die failliet zijn gegaan. Soms komen gezinnen op de fiets, om met tassen vol de winkel weer te verlaten. „Hun auto is de deur uit. Anderen komen om de twee of drie weken, om benzine uit te sparen. De nood is hoog. Veel mensen vallen door de bezuinigingen tussen wal en schip.”

Iedereen is welkom in de Kwartjes­shop: gelovig én ongelovig. „Onze naaste zit niet alleen bij ons in de kerk of gemeente, maar is ook de buurman of buurvrouw die bij ons in de straat woont en hulp nodig heeft.”

Saamhorigheid

Klanten hoeven in de Kwartjesshop niet te bewijzen dat ze financiële problemen hebben. „Het volstaat als ze uitleggen wat er aan de hand is. Het zegt mij genoeg dat mensen hiernaartoe komen. Ze beschouwen een bezoek aan de winkel bijna als een uitje. Hier ontmoeten ze gelijk­gezinden, aan de koffietafel delen ze hun zorgen, wisselen nieuwtjes uit of geven elkaar tips. Alle klanten zit in hetzelfde schuitje. Niemand hoeft zich beter voor te doen dan hij of zij is. Dat zorgt voor saamhorigheid.”

De aanloop is zo groot –ook door verwijzingen van gemeenten, instanties en bewindvoerders– dat er inmiddels wordt gedacht aan uitbreiding. „Ik ben blij dat ik mensen tot steun kan zijn. Daar komt nog iets bij. Bewust evangeliseren doe ik niet. Maar als de gelegenheid zich voordoet, wijs ik mensen op het enige nodige in het leven. Er is een God Die ook voor hen wil zorgen. Dat is de meerwaarde van de Kwartjesshop.”