Veijer is voor de helft eigenaar van het gebouw. Van het grote pand resteert alleen verwrongen staal. Een grote vuurzee legde alles in de as. Een geluk bij een ongeluk was de wind die uit westelijke richting kwam en dat de loods aan het eind van een straat stond, vlakbij het spoor. Daardoor lag het treinverkeer van en naar Noord-Nederland wel uren stil, maar buurondernemers bleven gespaard.

Staphorster Albert Veijer ging maandagavond nog even met zijn vrouw Jennie naar zijn pand om - hoe wrang- een brandblusser achter het gebouw te leggen die vandaag opgehaald zou worden voor een keuring. Toen hij met zijn echtgenote de loods betrad, kwam de rook hem al tegemoet. Zijn echtgenote Jennie zag plots twee jongens uit het gebouw lopen, met iets dat op een jerrycan leek.

Nadat hij de brandweer belde, ging Veijer in zijn auto op zoek naar de verdachte jongens. Hij vond ze al snel. „Ik vroeg aan deze knapen of ze bij de loods waren geweest. „Ja”, zeiden ze. „Hoezo?” Nou, dan wil ik jullie wel even spreken”, zei ik. Daarop kreeg ik een klap op mijn schouder. Toen renden ze weg. Ik heb een handicap en ik kon ze niet volgen. Ik keek ze in de ogen. Jongens van een jaar of 17, licht getint. Ik kende ze niet. Ik hoop dat de politie ze snel te pakken krijgt.”

Veijer die als hobby oude bromfietsen restaureert, kon zijn drie mooiste exemplaren nog net veiligstellen. Vier anderen is hij kwijt. De Staphorster is voor de helft eigenaar van het pand. De andere eigenaar van de hal is Jan Bloemhof, een bekende auto-ondernemer met een bedrijf in Rouveen. Hij is er ook „flink beroerd” van. “Vooral ook voor de mensen die hun bedrijf in de hal runden. Dat vind ik heel erg.”

In de loods zat onder andere het bedrijf Kisteman Events. Een verhuurbedrijf voor partytenten, mobiele taps, dat soort dingen. Alles is verwoest. Steven Kisteman is aangeslagen. „Ik zat er nog maar pas. Ik moet de schade nog opnemen, maar ik vrees het ergste. Ik kan er nog niet zoveel over zeggen. Ze doen nu onderzoek. Daarna mag ik naar binnen.”

Johan en Lisette Mulder, eigenaren van webwinkel Lief en Klein, huurden ook een groot deel van de loods. Ze verkopen online kinderkamers. De hele voorraad ging verloren, inclusief twee klassieke auto’s die Johan in de hal had staan. Toch is het echtpaar ook opgelucht. „De brand brak rond half zeven uit. Net daarvoor vertrokken twee medewerksters die voor ons aan het inpakken waren geweest. Het liep goed af. Daar zijn we dankbaar voor. Voor de rest is alles weg. We hebben nog een bedrijf. Maandag hopen we weer aan het werk te kunnen. Natuurlijk zijn we ook boos op de vermoedelijke daders, maar daar is nu nog geen ruimte voor.”