Twintig aanhoudingen rond Pegida-demonstratie
AMSTERDAM (ANP). De anti-islambeweging Pegida heeft zaterdag in een aantal Europese steden geprotesteerd tegen de komst van migranten uit het Midden-Oosten en Afrika. De opkomst bij betogingen in Amsterdam, het Duitse Dresden, Calais in Frankrijk en de Deense hoofdstad Kopenhagen was aanzienlijk lager dan verwacht. Bij een aan Pegida gelieerde anti-islamdemonstratie in de Tsjechische hoofdstad Praag kwam het tot hevige rellen.
Aan de Pegida-demonstratie in Amsterdam deden ongeveer zeventig mensen mee. Zo’n twintig betogers zijn opgepakt, het merendeel tegendemonstranten. Niemand raakte ernstig gewond. Bij de tegendemonstratie van de SP bij de Dokwerker waren enkele honderden mensen aanwezig.
Op en rond de Blauwbrug moest de politie enkele keren in actie komen om Pegida-aanhangers te beschermen en een confrontatie met tegendemonstranten te voorkomen. Beide groepen daagden elkaar uit. De op grote schaal aanwezige politie hield ze uit elkaar en voerde enkele charges uit.
Burgemeester Eberhard van der Laan van Amsterdam liet de onrustig verlopen demonstraties over en weer rond 16.15 uur beëindigen. De organisator van de Pegida-demonstratie riep de deelnemers op om rustig naar huis te gaan. „Ze zijn met het oog op hun eigen veiligheid en mogelijke verstoringen van de openbare orde met bussen naar een station vervoerd, waarvandaan ze zelfstandig verder konden reizen”, aldus een verklaring van de autoriteiten.
Voorafgaand aan de demonstratie werd een verdacht pakketje ontdekt op de plek waar Pegida de betoging zou houden. De autoriteiten in Amsterdam boden de demonstranten een alternatieve plek aan, bij het standbeeld van Spinoza zo’n dertig meter verderop, achter het stadhuis. Maar dat weigerde de groep betogers. De Explosieven Opruimingsdienst (EOD) heeft pakketje onderzocht. „Het zag er bedrieglijk echt uit, maar bleek vuurwerk te bevatten.”