Metershoog ligt het puin maandagmorgen opgestapeld aan de Nachtegaalstraat in het centrum van Drachten. De verwoestende explosie heeft de flat in tweeën gesplitst.

Gisteravond werd een onderwoning weggevaagd. Vanochtend stortten boven gelegen panden in. Tussen weggeslagen brokstukken ligt een verdwaalde haarborstel. Ruiten van auto’s zijn gesneuveld. Tal van kartonnen dozen liggen verspreid op straat. Achter hekken bekijken tientallen Drachtenaren de ravage. „Het ziet eruit alsof er een vliegtuig de flat is binnengevlogen”, zegt een van hen.

Vlak bij de getroffen flat woont de Vietnamees Nam Vo (24) samen met zijn vriendin Naomi en hun zoontje. „Ik zat rustig tv te kijken toen het hier begon te trillen”, vertelt Nam. „Ik dacht eerst dat er iemand op het raam klopte. Toen ik naar buiten ging, zag ik bewoners van de ontplofte flat deuren intrappen van medebewoners, om hen zo te waarschuwen. Het was best heftig.”

De 37-jarige broer van Nam Vo woont in de geëxplodeerde flat. Nam wijst naar de openstaande deur van de flat van zijn broer. Een gordijn wappert in de wind. „Mijn broer en zijn vriendin waren overstuur. Zij had tranen in haar ogen. Er zitten scheuren in de muren van hun huis. Gisteren zijn ze bij ons thuis geweest en hebben ze nog met de politie gepraat. Mijn broer heeft overnacht bij zijn vriendin in Assen. In hun beschadigde woning liggen nog allerlei spullen, zoals laptops.”

Auto

„Hier word je niet vrolijk van”, zegt een 54-jarige inwoner uit het nabijgelegen Ureterp. Hij was gisteren met vrienden uit eten vlak bij de geëxplodeerde flat. De man wijst op een BMW op enkele tientallen meters van het verwoeste gebouw. De ruiten van de auto zijn gesneuveld. „Die auto is van een vriend. Met die auto zouden we terugrijden naar Ureterp. Op het moment van de explosie waren we bijna klaar met eten. Je moet er niet aan denken dat we wat eerder ons toetje op hadden en op het moment van de explosie bij de auto waren geweest.”

Hotel

In Drachten gaat het verhaal dat de explosie is veroorzaakt door een depressieve man, die zichzelf kennelijk van het leven wilde beroven. Hij zou zijn actie de afgelopen tijd zelfs hebben aangekondigd en zou net vrij zijn gekomen.

Woordvoerder Simon Bosma van de gemeente Smallingerland, waar Drachten onder valt, zei maandagmorgen desgevraagd nog niets over de oorzaak van de explosie te kunnen zeggen. „De politie doet onderzoek”, zei Bosma maandagmorgen op de plek van de calamiteit.

Tientallen bewoners van de getroffen flat moesten gisteren hun huis uit. „De meesten konden onderdak vinden bij familie, een vijftal mensen verbleef in een hotel.” Gas, licht en water in het verwoeste gebouw was maandagmorgen afgesloten.

De gemeente Smallingerland was maandagmorgen in crisisoverleg. Daarbij was ook woningbouwvereniging Accolade betrokken.

Aardbeving

Diverse buurtbewoners vertellen dat ze gisteravond één grote dreun hoorden. Het lijkt daarom minder waarschijnlijk dat de explosie is veroorzaakt door vuurwerk en een gasontploffing lijkt meer voor de hand te liggen.

De schok werd honderden meters verderop gevoeld. „Ik zat een boek te lezen toen ineens een dreun klonk en ons huis leek te bewegen”, zegt Ruud Groothoff (67), die op zo’n 1,5 kilometer van de ontplofte flat woont. „Ik dacht aan een aardbeving zoals in Groningen.”

Samen met haar vader Ane (47) bekijkt Hananja de verwoestingen. Het meisje is vandaag jarig. „Maar dat betekent niet dat je niet moet denken aan vervelende dingen.” Hananja wil de gedupeerden graag helpen. „Ik zou wel knuffels en spullen willen kopen en die de mensen geven.”