Volgens de adviescommissie, die onder leiding staat van PvdA’er W. Meijer, bestaan er weinig risico’s voor de natuur als er schuin vanaf de wal onder de Waddenzee naar gas wordt geboord. Van bodemdaling zal weliswaar sprake zijn, maar die zal grotendeels worden gecompenseerd door de natuur zelf. Die reageert door extra zand aan te zetten, is de verwachting.

De commissie-Meijer, die pas eind maart een definitief rapport uitbrengt, wil de natuurschade verder compenseren door extra geld te investeren in het Waddengebied. De politiek zou dat als voorwaarde moeten stellen bij gasboringen. Ook moet het boren ten goede komen aan de regionale economie. In totaal zou er in de Waddenzee voor zo’n 10 miljard euro aan gas te winnen zijn.

Het rapport-Meijer bevat volgens ingewijden verder een uithaal naar de kokkelvisserij. Die zou wegens zware natuurschade in de Waddenzee drastisch ingeperkt moeten worden. Op die manier zou elke economische activiteit in de Waddenzee op haar eigen merites moeten worden beoordeeld, luidt de centrale stelling van de commissie-Meijer.

Boren onder de Waddenzee is binnen de regeringscoalitie in Den Haag een heet hangijzer. De VVD is ervoor, maar D66 is ertegen. Het regeerakkoord laat de mogelijkheid open, maar stelt ook dat naar een nieuw moratorium moet worden gestreefd. Dat is een overeenkomst met oliemaatschappijen om de komende tien jaren niet te boren.

Tegenover het partijcongres van D66 noemde partijleider Dittrich een moratorium zaterdag niet goed. „We slepen ons van moratorium naar moratorium en de Waddenzee is daar de dupe van”, zei hij. Dittrich wil met open vizier de discussie over de toekomst van de Waddenzee ingaan. „Laat de feiten spreken en kom pas daarna met een afgewogen oordeel”, zo hield hij het congres voor.

De voorspelbare reacties van voor- en tegenstanders van boren naar gas onder de Waddenzee worden al voorbereid, voordat de commissie over enkele weken met haar rapport komt, aldus Dittrich. Hij riep zijn partijgenoten ertoe op dat niet te doen, maar pas na het verschijnen van het rapport een discussie te beginnen.

Milieubeweging Greenpeace is „verbijsterd” over de richting die de commissie-Meijer kiest. „Nederland staat in zijn hemd”, zegt een woordvoerder. Volgens hem is de natuur in de Waddenzee sterk achteruitgegaan door onder meer visserij, vervuiling en inpoldering. „Er is grootschalig achterstallig onderhoud. Het is echter van de zotte om dat te willen betalen met een extra schadelijke activiteit: gaswinning.”