De viering liet zien hoe „krachtig, smaakvol en kleurig de eenheid in verscheidenheid is”, zei voorzitter Ank Bijleveld-Schouten van het comité dat de landelijke festiviteiten organiseerde. „Het is goed minstens een keer in de vijftig jaar stil te staan bij de vraag hoe we ervoor staan in ons land.”

Vicepremier Lodewijk Asscher hield de genodigden voor „dat we bepaald nog niet klaar zijn”, waarbij hij de vluchtelingencrisis aanhaalde. „Zij houden ons een spiegel voor dat de verworvenheden niet vanzelfsprekend zijn. Elke dag moeten we werken aan verdraagzaamheid, vrijheid, gelijke rechten, gelijke plichten en kansen.”

Later op de avond vindt er buiten op de Amstel een muzikaal slotspektakel plaats, met optredens van meer dan dertig Nederlandse artiesten. Veel andere leden van de koninklijke familie sluiten dan aan, onder wie prinses Irene en prinses Mabel.