Zes vriendinnen uit Rijssen glunderen nog na. Ze hebben net de koning en de koningin op het balkon zien staan, samen met prins Constantijn en prinses . Het gedrang in de massa mensen, de regen, de wind: ze hebben het er allemaal voor over. „De sfeer is bijzonder goed, bijzonder koningsgezind”, zegt één van hen. „Zelfs in de regen”, vult een ander aan. „Maar nu hebben we wel trek in iets lekker warms bij de V&D”, zegt een derde. De zes dames in de leeftijd van 43 tot 50 maken er een gezellig dagje uit van. „We gaan nog lekker shoppen en daarna uit eten.”

Groep 5 van de Oranje Nassauschool uit Stolwijk heeft een andere bestemming na het bekijken van de Gouden Koets. „We gaan straks naar het Malieplein om te zien en te horen hoe de saluutschoten worden afgeschoten”, vertelt begeleider Gea de Jong (44). De moeder van Harm staat op de Lange Voorhout te kijken naar alles wat voorbij komt. De basisschool uit Stolwijk gaat al jaren met groep 5 naar Prinsjesdag. „Het is begonnen met een juf die fan was van het Koninklijk Huis. Zij is inmiddels al met pensioen, maar het uitje naar Prinsjesdag is gebleven. Dat onze school de Oranje Nassauschool heet, speelt natuurlijk ook mee.”

Ook groep 8 van de Graaf Jan van Nassauschool uit het naburige Gouda is al jaren present. Meester Willem van der Heijden (33) staat met kinderen uit zijn groep 8a op de hoek met de Parkstraat. „De ervaring heeft ons geleerd dat dit een goed plekje is.” Het jaarlijkse uitje naar Den Haag passen naadloos in de lessen staatskunde die de leerlingen in groep 8 krijgen. „Gisteren hebben we uitgebreide les gedaan over democratie: waarom we stemmen, welke partijen er zijn, waarom er belasting wordt betaald enzovoorts.”

Door het bezoek aan Den Haag gaat de theorie als het ware leven. „De kinderen verwerken alles wat ze vandaag gezien en gehoord hebben in een eigen powerpointpresentatie. Daarbij kunnen ze zelfgemaakte foto’s gebruiken. Alles bij elkaar leren ze er veel van.”

De hele morgen is het redelijk droog geweest, maar om tien voor twaalf vallen de eerste regendruppels. Onmiddellijk verschijnt er een zee aan paraplu’s waardoor het uitzicht voor de mensen die niet op de eerste rij staan, plotseling een stuk minder goed is. Anna van Gijn (8) en Eleonora Storm de Graaf (7) uit Den Haag hebben er geen last van. Met hun regencapes zijn ze er op gekleed. Bovendien kunnen ze in een pand aan de Lange Voorhout schuilen als het te bar wordt. Alle schoolkinderen in Den Haag hebben vrij vandaag. „Om naar de koning te zwaaien”, zegt Eleonora. De meiden vinden het prima. Anna: „Ik zit liever hier dan op school.”