Hoger begrotingstekort kost Zalm vier flessen wijn
De tegenvallende begrotingstekorten waar het kabinet tegenaan is gelopen, is voor minister Zalm (Financiën) ook persoonlijk vervelend. Hij is vier flessen wijn kwijt nadat hij met enkele burgers had gewed dat het begrotingstekort in 2003 en dit jaar onder de 3 procent zou blijven, het in Europa maximaal toegestane tekort.
Vorige week is gebleken dat het tekort in 2003 is opgelopen tot 3 procent. Zalm was steeds optimistischer en rekende op 2,7 of 2,8 procent. Dit jaar lukt het zonder nieuwe bezuinigingen opnieuw niet om het tekort onder de 3 procent te houden. Na het Centraal Planbureau houdt ook het kabinet nu rekening met een tekort van 3,3 procent van het bruto binnenlands product.
Zalm daagde eind vorig jaar lezers van zijn interdagboek uit om met hem te wedden, nadat er eerste signalen waren dat de economische groei nog steeds tegenviel en nieuwe tegenvallers dreigden. Hoewel aanvankelijk volgens Zalm niemand durfde in te zetten, hebben zich uiteindelijk toch vier burgers gemeld. De flessen wijn zullen binnenkort bij de winnaars thuis worden bezorgd, zo meldde een woordvoerder van Zalm dinsdag.