Sinds de jaren zeventig daalt het aantal mensen dat aan plotseling hartfalen sterft langzaam maar zeker. Dat komt onder meer door meer aandacht voor een hoog cholesterolgehalte, vooruitgang in behandelingen als dotteren en medicijnen en afname van het aantal rokers. Patiënten overleven zo een acuut hartinfarct en overlijden uiteindelijk aan iets anders.

In totaal stierven vorig jaar ruim 139.000 mensen. Bijna een op drie (43.000) stierf aan een of andere vorm van kanker en bij 38.000 anderen waren hart- en vaatziekten de doodsoorzaak. Dementie werd in 2014 in 12.500 gevallen als doodsoorzaak genoemd. Bijna 70 procent van de mensen die overlijden aan dementie is vrouw.

De verwachting is dat dementie vaker doodsoorzaak zal worden, omdat Nederlanders steeds ouder worden. Vorig jaar bleek uit onderzoek van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) al dat dementie in 2030 de voornaamste doodsoorzaak zal zijn.

Mensen overlijden doorgaans aan de ziekte van Alzheimer, de ziekte van Parkinson of Multiple Sclerose (MS), doordat ze stoppen met eten of drinken, zich verslikken of een infectie oplopen.

Het CBS heeft de ramp met vlucht MH17 in de sterftecijfers verwerkt onder vervoersongevallen. Daardoor lag de doodsoorzaak door vervoersongevallen onder 1- tot 24-jarigen volgens het bureau vorig jaar beduidend hoger dan in eerdere jaren.