De politie vermoedt dat ze zeker dertien leeftijdsgenoten hebben mishandeld tussen april en juni. „Dit zijn heel jonge kinderen en zeer ernstige strafbare feiten”, zei een woordvoerder van de politie. Elf slachtoffers deden aangifte, twee deden dat niet uit angst voor represailles. Naast de mishandelingen worden de kinderen verdacht van het stelen van een fiets en een winkeldiefstal.

Samen met justitie en de gemeente Helmond wordt gezocht naar passende maatregelen, waaronder hulpverlening. Kinderen onder de twaalf jaar zijn per definitie niet strafbaar. Wat hen heeft bezield, kon de politie nog niet zeggen.