Barneveldse predikant test hovercraft: „een aparte gewaarwording”
BARNEVELD. De gasknop indrukken en een hendel naar voren, links of rechts duwen. Veel bewegingen zijn niet nodig om een hovercraft te besturen. Het lijkt eenvoudig, maar gemakkelijk is het niet, zo leert een eerste proefvlucht in Barneveld.
Voor het oog is het onbekommerd zweven over het minivliegveld. Maar wie het na de aanwijzingen van instructeur Gyson Boshoven zelf probeert, ontdekt dat het lastiger is dan gedacht.
Bij partycentrum Hoefslag in Barneveld is sinds Pasen het eerste hovercraftparcours van Nederland ingericht: Hovercraft World. Tot nu toe ontvangen initiatiefnemer Conrad Stockmann en zijn medewerkers maar een paar groepen per week.
„We beperken het aantal arrangementen nog. Voor ons is dit parcours ook nieuw, we lopen tegen van alles aan. Zo weten we inmiddels dat de wasstraat niet echt handig is als er heel veel wind staat. Het schuim waait dan over het hele veld heen. We gaan het langzaam opbouwen.”
De door een propeller voortgedreven hovercraft is windgevoelig, merken de ‘piloten’. „Het vergt wel enige oefening om het voertuig onder controle te houden”, zegt instructeur Boshoven. Om de motor niet te hoeven overstemmen, begeleidt hij de bestuurder met gebaren. „Een hovercraft is qua besturing toch al met niets te vergelijken. Het is anders dan van een auto of fiets, ook anders dan van een kart.”
Met opzet is het parcours geen racebaan. „Er zullen zeker bezoekers zijn die graag flink vaart willen maken, maar we hebben de snelheid er bewust uitgehaald”, zeggen Stockmann en Boshoven. „We willen geen haantjesgedrag.”
Veiligheid staat voorop. Er is steeds één hovercraft op het parcours, vanachter een houten hek kan worden toegekeken. „Het gaat om de beleving. Zweven met een hovercraft moet je vooral ervaren.”
Aparte gewaarwording
„Het is een aparte gewaarwording”, constateert de vrijgemaakt gereformeerd predikant G. F. de Kimpe uit Barneveld, die met zijn (schoon)zoons naar het parcours is gekomen. „Vooral omdat de hovercraft niet direct doet wat jij wilt. Het voertuig reageert wat indirect. Gelukkig hoefde ik geen route te volgen, anders had ik er niets van terechtgebracht.”
Ds. De Kimpe vindt de moeilijkheidsgraad geen probleem. „Als het direct een gelopen koers zou zijn, was het wat al te simpel.” Zijn schoonzoon Dirk: „Voor je het weet, zit je op de kant.” Van hem had de gang door het water wel wat sneller gemogen. „Door het opspattende water ziet het er van een afstand in elk geval spectaculairder uit dan het in de hovercraft zelf is.”
Voor Hoefslag is Hovercraft World een uitbreiding van de buitenactiviteiten. Rijden met quads, ”powerturns” en 4x4- wagens was er al mogelijk.
Stockmann wil het concept van Hovercraft World via een franchisemodel ook aan andere ondernemers aanbieden. Er is tevens een mobiele variant voor presentaties en evenementen in en buiten Nederland.
Nuttig gebruik
Hovercraft World gaat ook actievoeren voor de hulporganisatie HoverAid, die in Madagaskar medische zorg biedt in moeilijk toegankelijke gebieden.
Stockmann: „Een helikopter of vliegtuig kan er niet komen, laat staan een terreinwagen. Een hovercraft geeft óns plezier, elders in de wereld wordt het vervoermiddel nuttig gebruikt.”