De vertrokken minister Ivo Opstelten was volgens de drie steden de personificatie van een achterhaald en repressief softdrugs- en coffeeshopbeleid. „Een beleid dat al enige tijd niet meer kan rekenen op draagvlak in Nederland”, aldus de burgemeesters Rob van Gijzel (Eindhoven), Paul Depla (Heerlen) en wethouder Victor Everhardt (Utrecht).

In strijd met de drugscriminaliteit en voor een betere volksgezondheid willen de steden al langer experimenteren met wietteelt door geselecteerde telers. De plannen werden tegengehouden door een persoonlijk veto van Opstelten, zeggen ze.