Afgelopen vrijdag maakte het college bekend dat de verschillen in opvatting met het COA zo groot waren dat het geen zin had om de gesprekken over de komst van asielzoekers voort te zetten.

B en W van Leerdam stuurden aan op de komst van 200 vluchtelingen in plaats van de 350 die COA voor ogen had. Bovendien gaf het college de voorkeur aan de komst van gezinnen boven alleenstaande, minderjarige asielzoekers. Uiteindelijk bleek het COA met het Leerdamse „eisenpakket” niet uit de voeten te kunnen.

„We zijn teleurgesteld dat het is afgeketst”, zeggen de fractieleiders Visser (CDA) en Van ’t Pad (PvdA). „Jammer dat het COA niet akkoord kon gaan met de voorwaarden. Het college heeft het proces goed doorlopen.”

Van ’t Pad heeft enerzijds begrip voor de afwerende reacties van bewoners in wijk Oost waar het azc zou komen. Anderzijds wijst ze op geluiden dat Leerdam op dit punt zijn verantwoordelijkheid moet nemen. „De kerken hebben positief gereageerd, diverse vrijwilligers meldden zich aan.”

Voor CDA en PvdA aanleiding om de komende maanden na te denken over de vraag of er voor Leerdam toch een rol is weggelegd in het vluchtelingenvraagstuk. Beide fracties hebben de overige partijen van hun voornemen op de hoogte gesteld.

Coalitiepartijen L.-2000 en SGP wachten een initiatief af. „We weten nog niets over de inhoud, haalbaarheid en de eventuele consequenties van het alternatief van CDA en PvdA en hebben er daarom nog geen mening over”, laat SGP-voorman De Visser weten.

Op 5 maart buigt de gemeenteraad zich over het voorlopig besluit van het college van B en W om geen azc in Leerdam te vestigen.