De Kindertelefoon is maandag samen met het tv-kanaal Cartoon Network en de jeugdkrant KidsWeek een platform tegen pesten gestart: Buddy Network. Volgens de organisaties moet er onder kinderen, ouders en leerkrachten op school meer bewustzijn moet komen over de gevolgen die het treiteren met zich mee kan brengen.

In 2014 belden meer dan 18.000 kinderen in de leeftijd van 8 tot 18 jaar met de Kindertelefoon over pesten.

Ook voerden medewerkers van de telefonische hulpdienst voor kinderen meer dan 5000 chatgesprekken over het onderwerp en werd er 7000 keer op het onderwerp gezocht in de database.

Deze aantallen zijn ten opzichte van andere jaren niet zozeer hoger geworden, zegt Nathalie But namens de Kindertelefoon maandag in Metro, maar de aard van de meldingen is wel sterk veranderd in de 35 jaar dat de organisatie inmiddels bestaat.

„Vroeger belden kinderen ons omdat ze werden uitgescholden op het schoolplein of dat ze niet mochten meespelen in de pauze. Tegenwoordig worden kinderen door andere kinderen toegevoegd in een WhatsApp-groep waarin hen de gruwelijkste verwensingen naar het hoofd worden geslingerd”.

De gepeste kinderen kunnen daar dan wel weer uit, maar worden dan gewoon weer opnieuw of door een ander persoon toegevoegd. „Het pesten stopt dus niet meer bij het schoolplein, het gaat 24 uur per dag door.”

But: „De heftigheid van het pesten is zelfs zo erg toegenomen, dat kinderen van hooguit 12 jaar tegen ons zeggen dat ze op deze manier geen zin meer hebben om te leven. Dat is heel pittig.”