„Op deze manier kunnen we paal en perk stellen aan de groei van bepaalde scholen in de regio”, zei een woordvoerder van de provincie zaterdag.

De provincie en de gemeenten De Bilt, Houten, Utrecht, Woerden, Zeist, Maarssen en Nieuwegein zijn van plan half maart een intentieovereenkomst te tekenen. Daarin staat hoe de partijen in het stadsgewest van plan zijn het ontstaan van zwarte scholen in de stad en witte scholen in de regio tegen te gaan.

„We willen in ieder geval afspraken maken over de maximale schoolgrootte, om een onbegrensde vlucht naar bepaalde gemeenten tegen te gaan”, aldus de provincie.

Scholen in de regio zijn niet onverdeeld enthousiast over dat plan, volgens de provincie. „De afgelopen tijd is gebleken dat het te simpel is om alleen te kijken naar ’witte’ leerlingen die de stad ontvluchten. Gemeenten constateren dat er ook leerlingenstromen de andere kant op zijn.”

De provincie, die de gemeenten overigens niets kan opleggen, ziet wel een probleem in het gebrek aan feiten en cijfers. „We weten nog te weinig over de trek van leerlingen in het gebied. Om tot een aanpak te kunnen komen, is het van belang dat we onderzoeken wat voor stromen er zijn. Zo wijzen we in het convenant een partij aan die dat precies in kaart brengt en die bijhoudt wat de reikwijdte is van scholen”, zegt de provincie.

Als eerste regio pakte Utrecht de mogelijkheden van samenwerking vorige zomer op in een proef gesteund door het Rijk. De sluiting van het Niels Stensen College in Utrecht, als gevolg van de zogenoemde ”witte vlucht” naar andere scholen, speelde een belangrijke rol.