Een felle najaarszon beschijnt de landerijen rond Hekendorp. In contrast daarmee zijn zwarte zeilen die de getroffen kippenboerderij van Wiltenburg afschermen. Een politieman spant een rood-wit lint. Op het bedrijf worden 150.000 kippen geruimd. De vogelgriep zou ook mensen ziek kunnen maken.

De 40-jarige veehouder Carl van Jaarsveld, wiens boerderij zich op ongeveer een halve kilometer afstand van de kippenboer bevindt, leeft mee met zijn getroffen collega. „Ik heb vroeger nog bij Piet gewerkt. Hij heeft alles opgebouwd en dat wordt nu weer teniet gedaan. Hij werkt heel hard en heeft zijn hart in het bedrijf gelegd.”

Bang dat hijzelf ziek wordt van de vogelgriep is Van Jaarsveld niet. „De vogelgriep zou via een duif kunnen worden overgebracht. Maar ik heb nog geen kus van een duif gehad.” Meerdere mensen in de omgeving melden dat de kippenboer twee jaar geleden ook al met tegenslag te kampen had. Toen brandde een deel van zijn bedrijf af.

„Dit is triest voor de getroffen boer”, zegt Kees Eigenraam (61), die met zijn laarzen aan naar de kippenboerderij fietst. Zelf heeft Eigenraam 15 kippen. „Ik heb ze gisteren opgehokt. Ik wil weten wat ik precies moet doen. Als de kippen besmet raken, kan ik ziek worden.”

Buurtbewoner Ed (48) vindt de ruiming „verschrikkelijk voor de kippen en verschrikkelijk voor de boer.” „Maar dit zal wel de logische oplossing zijn.” Bang dat hij ziek wordt door de vogelgriep even verderop is hij niet. „Ik voel me kiplekker.”

De 65-jarige Aad van de Sande (65) uit Hekendorp, die met zijn fiets vlak bij de getroffen kippenboerderij staat, is er niet gerust op. Hij heeft een brief van de gemeente Oudewater (waar Hekendorp toe behoort) bij zich en wijst op een zinsnede die meldt dat de vogelgriep „ook gevolgen kan hebben voor de gezondheid van de mensen.” Van de Sande vindt het getroffen kippenbedrijf „te groot.” Hij voert er sinds enkele jaren procedures tegen, mede namens zijn broers die aan weerszijden van Wiltenburg wonen. Wiltenbrug wilde niet reageren.