Eind vorig jaar haalde de rechter onverwachts een streep door de maatregelen om het bonussysteem voor apothekers aan te pakken. De uitspraak betekende voor het ministerie van Volksgezondheid een financiële tegenvaller van 36 miljoen euro per maand.

Apothekers krijgen per jaar gezamenlijk 650 miljoen euro aan bonussen van de medicijnfabrikanten. In september werd de maatregel van kracht die het bonussysteem moest aanpakken. De apothekers waren woedend en stapten naar de rechter.

Veel apothekers waren bang dat ze in financiële problemen zouden komen door de maatregel. De overheid stelde daarom een vangnetregeling in, die financiële compensatie bood aan gedupeerde apothekers. Volgens de rechter was juist deze vangnetregeling in strijd met de wet.

Het ministerie heeft nu een andere manier bedacht om extra gedupeerde apothekers tegemoet te komen. Volgens minister Hoogervorst van Volksgezondheid geldt de wetswijziging alleen als achtervang. „Het heeft onze voorkeur om er via overleg met de apothekers uit te komen. Mislukt dit, dan hebben we altijd nog de wetswijziging achter de hand.”

De nieuwe regeling zou per 1 maart van kracht moeten worden. Volgens een woordvoerder heeft de uitspraak van de rechter het ministerie, zoals het er nu naar uitziet, tegen die tijd 187 miljoen aan gederfde inkomsten gekost. Voor deze tegenvaller is nog geen dekking gevonden.

Ook voorzitter M. Favie van de apothekersorganisatie KNMP zegt het liefst via overleg met de minister uit de impasse te komen. Hij denkt dat hier nog twee weken voor nodig zijn. Mochten de onderhandelingen mislukken, dan bestaat volgens hem de kans dat de apothekers opnieuw naar de rechter stappen.