Groesbeek herdenkt ook Duitse gesneuvelden
GROESBEEK (ANP). Burgemeester Harry Keereweer van het grensdorp Groesbeek heeft woensdag eer betoond aan de ongeveer 2500 Duitse soldaten die omkwamen tijdens de geallieerde bevrijdingsoperatie Market Garden. De start van die operatie is woensdag precies 70 jaar geleden. In Groesbeek was een herdenking voor de duizenden slachtoffers die tijdens Market Garden vielen. Daarbij was onder anderen een militaire vertegenwoordiger van de Duitse ambassade aanwezig.
Rond Groesbeek sneuvelden 1200 soldaten van Amerikaanse Airborne Divisions. Bij de Slag om Arnhem verloren nog eens 1500 geallieerden het leven. Ook honderden burgers kwamen om. Keereweer wees erop dat de Duitse bezetters in oktober 1944 meehielpen om de inwoners van het Groesbeekse kerkdorp De Horst te evacueren. Honderden mensen mochten over Duits grondgebied vluchten naar Oost-Nederland. Pas in maart 1945 konden de eerste Groesbekers terug naar de compleet verwoeste plaats, die precies tussen de strijdende partijen lag.
Honderden soldaten van de Amerikaanse 82nd Airborne Division, een van bevrijdingslegers in de Tweede Wereldoorlog, zijn tijdens de herdenkingsdagen te gast bij de Nederlandse landmacht. Hun commandant, majoor-generaal John Nicholson, bedankte de Nederlanders in Groesbeek voor hun inspanningen in Afghanistan na de terroristische aanslagen in Amerika. „Jullie waren daar voor ons, we vochten zij aan zij.”