De politie in Zuid-Afrika liet maandagavond weten dat de studente nog altijd spoorloos is. Eerder op de dag meldde voorzitter A. van Oudheusden van de uitwisselingsorganisatie Uitwisseling Nederland Suid-Afrika (UNSA) een spoedige ontknoping te verwachten.

Van Oudheusden zei aanvankelijk te verwachten dat de zaak snel tot een goed eind zou komen. „We zijn zeer positief en gaan ervan uit dat Marleen nog leeft. We zijn nabij een mogelijke oplossing.” Later op de dag trok hij die verklaring weer in.

De politie in Zuid-Afrika zegt niet te weten waar Konings zich bevindt. Naar aanleiding van een oproep op de landelijke televisie en in diverse dagbladen zijn er volgens een politiewoordvoerster wel veel tips over de vrouw binnengekomen. „We zijn druk bezig met het natrekken van die aanwijzingen”, meldde de woordvoerster. „Maar we kunnen niet zeggen waar Marleen is en of ze nog leeft.”

De oproep bevatte het signalement van de Nederlandse studente en het kenteken van de auto waarin ze voor het laatst is gezien. De politie toonde ook een compositietekening van de man met wie Konings voor het laatst is gesignaleerd. Hij is op dit moment nog geen verdachte.

Konings werd eind december voor het laatst gezien in een ziekenhuis op het platteland, ongeveer 150 kilometer ten oosten van Kaapstad. Ze was daar wegens een voedselvergiftiging. De Nederlandse zou met de Zuid-Afrikaanse man, Rob Cowley, zijn vertrokken in een gehuurde Toyota.

Konings loopt sinds augustus stage bij een hbo-opleiding in Kaapstad. De leerlinge van Saxion Hogescholen in Enschede volgt een multimediastudie en is voor een halfjaar in Zuid-Afrika.

De kerstperiode is in het land de tijd van de zomervakantie. De Nederlandse gebruikte haar vrije tijd voor een rondreis door het land. „Tegen alle instructies in, ging ze alleen op pad”, aldus Van Oudheusden.

Onder meer haar ouders, zus, oom en studiegenoten zijn in Zuid-Afrika om naar Konings te zoeken. Ze hebben op eigen initiatief foto’s van de studente verspreid.

De 24-jarige studente had op 29 december een afspraak in Kaapstad. Ze kwam echter nooit opdagen. Een vriendin van Konings liet vorige week in een Zuid-Afrikaanse krant weten dat het niets voor haar is om niet te bellen.