De brandweer heeft eerder aangegeven dat het gebouw aan de Sportlaan brandgevaarlijk is en niet geschikt voor bewoning. „Het kan gewoon niet langer”, aldus de woordvoerder van de gemeente.

De vluchtelingen kregen een alternatief aangeboden elders in de stad, maar dat voldoet volgens hen niet. Van Aartsen liet aan de gemeenteraad weten tot het uiterste te zijn gegaan en wijst op de verantwoordelijkheid van de rijksoverheid.

De vluchtelingen zeggen niet terug te kunnen naar onder meer Irak en Afghanistan. Een deel zegt afkomstig te zijn uit het gebied van de terreurgroep IS.

Begin vorig jaar trok de groep de kerk in. Daarvoor hadden ze in een tentenkamp bij het Centraal Station gebivakkeerd. Daar moesten ze ook weg.