Hilversum verloor twaalf inwoners, drie gezinnen, tijdens de ramp met vlucht MH17 precies een maand geleden. Drie andere slachtoffers - een Nederlands-Amerikaanse jongen en een Australisch echtpaar - hadden banden met de plaats. In totaal kwamen 298 inzittenden van het neergehaalde vliegtuig om het leven, onder wie 196 Nederlanders.

Broertjes sprak van een ramp zonder weerga en zei: „Wat hen is overkomen, kan iedereen van ons overkomen. Zij werden slachtoffer van een oorlog. Nederland, Hilversum verkeerde die dagen in een shock. En nog steeds.”

De burgemeester zei dat gesprekken met nabestaanden „een onuitwisbare indruk” hebben gemaakt. „Wij konden hopelijk enige troost en een luisterend oor bieden, maar het onmetelijke verdriet en de wanhoop niet wegnemen. Rouw gaat niet over, het wordt deel van je leven. Liefde gaat niet over door de dood, die blijft.” Mensen kunnen troost vinden, zei Broertjes, „door elkaar te omarmen, door te praten over de mensen die wij liefhebben en kenden”. Hij riep mensen op „trouw te blijven aan de nabestaanden en dicht om de families te blijven staan. Ook in de toekomst.”

De stoffelijke overschotten die uit het rampgebied zijn gehaald, werden overgebracht naar de Korporaal van Oudheusdenkazerne in Hilversum. Daar proberen experts de overschotten te identificeren.

De beelden van de lange colonne rouwwagens tussen vliegbasis Eindhoven en Hilversum gingen de wereld over. Vele duizenden mensen stonden langs de snelwegen. „De plechtige ceremonie in Eindhoven stond in fel contrast met de traumatische beelden van de rampplek. We kregen weer zuurstof. Het land herademde”, verwoordde Broertjes het.