Twee vliegtuigen, een Nederlandse C-130 Hercules en een Australische C-17 Globemaster, brengen de leden van de repatriëringsmissie over. Ze worden in Nederland welkom geheten door de Commandant der Strijdkrachten generaal Tom Middendorp, korpschef Gerard Bouman van de Nationale Politie en Steve Lancaster van de Australische politie.

De experts werkten de afgelopen tijd vanuit een uitvalspost in Soledar. Maar omdat het op en rond de crashsite te onveilig voor hen is, is woensdag besloten om het zoeken naar menselijke resten en bezittingen van de slachtoffers van de vliegramp voorlopig te staken. In het rampgebied wordt gevochten tussen pro-Russische rebellen en het Oekraïense leger.

Inmiddels zijn alle marechaussees en politiemensen die in Soledar waren, in Charkov. In die stad blijft een klein Nederlands team achter om een eventuele hervatting van de repatriëringsmissie te coördineren. Als het veilig genoeg is, zullen de experts teruggaan naar de rampplek. „We stoppen nu, maar we stoppen niet”, zei premier Mark Rutte woensdag.

Het kabinet hoopt over 2 à 3 weken duidelijkheid te hebben over het aantal lichamen dat is geborgen. Er zijn tot nu toe 700 DNA-monsters genomen die worden onderzocht.