Dinsdag vergaderde de commissie ruimte in Harderwijk. In de gemeente wordt al tijden gesteggeld over de vestigingsplaats van een eventueel bordeel, omdat voorschriften van de landelijke overheid dat eisen. Lange tijd waren onder meer de locatie Groene Zoom en de nieuwbouwwijk Drielanden in het vizier. Dat nu gekozen is voor de locatie in de bossen langs de Leuvenumseweg, heeft vooral te maken met het feit dat daar weinig mensen wonen.

Tijdens de commissievergadering was de SGP als enige partij afwezig. Zij onthield zich dan ook van stemming. De PvdA en Harderwijk Anders bleven bij hun oude standpunt: een bordeel op de locatie Groene Zoom. De weerstand in de directe woonomgeving was daar echter te groot, zegt M. N. Kroes, secretaris van de commissieraad. „De bezwaren van omwonenden waren van dien aard dat we daar rekening mee wilden houden.” CDA, VVD, de Stadspartij en ook de ChristenUnie stemden uiteindelijk voor de plek van De Ark.

Op korte termijn zal echter zeker geen bordeel op de locatie gerealiseerd worden. Kroes: „Dit is het begin van een heel lange weg die bewandeld moet worden. De provincie moet zich erover uitspreken en omwonenden krijgen nog de gelegenheid om bezwaren in te dienen. Wat nu bereikt is, is dat de raad met de instemming voor de locatie heel duidelijk verwoord heeft mee te willen werken aan de noodzakelijke wijziging van het bestemmingsplan.”

In Harderwijk is de kwestie van de bordeelvergunning een „hete aardappel”, zegt Kroes. De naburige gemeente Elburg koos destijds voor een zogeheten nuloptie, waarmee de gemeente aangaf geen enkel bordeel binnen de gemeentegrenzen te willen toestaan. Die beslissing werd echter door de Raad van State afgekeurd.

Voor omliggende gemeenten was dat reden om extra goed te kijken naar een constructie die juridisch gezien wel door de beugel kan. Dat resulteerde in een inventarisatie van de gezamenlijke gemeenten. In Noord- en Oost-Gelderland mogen nu maximaal 25 zogeheten seksinrichtingen gevestigd zijn.

Door nu als gemeente zelf een locatie aan te wijzen, ben je straks niet de dupe als je een dergelijke inrichting in de maag gesplitst krijgt, zo is de redenering van de Harderwijkse raad. „Het is een verplichting die wij van rijkswege naleven. Je mag wel zeggen dat we er niet vol enthousiasme op zitten te wachten”, aldus Kroes. „Maar door nu zelf je keuze te maken, kun je bepalen waar zoiets eventueel zal komen. Kies je voor een passieve houding, dan heb je kans dat iemand een gaatje vindt in het bestemmingsplan. Nu kunnen we de plek kiezen die ons het beste uitkomt.”

Ook als alle ambtelijke fasen zijn doorlopen, is het nog de vraag of er exploitanten zijn die in Harderwijk een seksinrichting willen beginnen. Woordvoerder Van der Boom van Harderwijk: „In de 25 jaar dat ik hier woon ben ik in Harderwijk nog nooit een bordeel tegengekomen. Je moet er ook willen zitten.”

Dat is ook de mening van E. van den Belt, mede-eigenaar van een erotische massagesalon in Heerde. Als je de gemeente en de inwoners tegen je hebt, zoek je het als ondernemer liever een paar gemeenten verderop, zegt hij in de Stentor. „Als je in Elburg een bordeel begint, weet je dat je binnen een week moet stoppen van de gemeente. Daar krijg je geen voet aan de grond. En ga je verder naar Nunspeet, Hulshorst, Hierden, Harderwijk, Ermelo, dan zijn het allemaal kerkelijke dorpen. Daar zitten mensen minder te wachten op zo’n salon of een bordeel.”