De burgemeester noemt het onwenselijk om demonstraties op voorhand te verbieden, ook als activisten er „primitieve meningen” op nahouden. „Wij zijn geen meningenpolitie”, aldus Aboutaleb. „Achteraf moet het OM beoordelen of er strafbare feiten zijn gepleegd. Op dat punt is Jozias van Aartsen onbegrepen.”

Volgens critici reageerde Van Aartsen te laks op misdragingen van activisten tijdens een pro-Gazademonstratie. Aboutaleb benadrukt dat bij demonstraties soms niet alle strafbare feiten worden gezien door de aanwezige politie. Daardoor is het ook in Rotterdam mogelijk dat niet wordt opgetreden.

„Hoe billijk is het dan dat ik achteraf het verwijt zou krijgen dat ik laf ben, zoals mijn collega in Den Haag is gebeurd?”, vraagt de burgemeester zich af. „We kunnen niet één op één toezicht houden.”